もうすぐ2月ですね。多くの中３生にとっては決断の時、一般入試の『願書』を書く時期がそこまで・・・
みなさんは、「何のために」その学校を受験するのでしょうか。「何のために」、その前に目的と目標について考えてみましょう。
目的と目標、一見同じような言葉に聞こえますね。でも同じではないのです。以前読んだ本にこんなことが書いてありました。

「目的」とは、「何のために」、「目標」とは、「何を目指す」と。

例えば、
１．いい高校に入るために（目的）、学校の成績で一番を取る（目標）。
２．甲子園に行くために（目的）、毎日素振りを500回する（目標）。
３．就職するために（目的）、たくさん資格を取る（目標）。
４．人の命を救うために（目的）、医者になる（目標）。
５．人の役に立つために（目的）、就職する（目標）。

さて、この5つの中には、目的の立て方として、良いものと良くないものがあります。
上の３つは、よい目的の立て方とはいえないのではないでしょうか。別に、いい高校に行こう思うことが、甲子園に行こうと思うことがいけない、というわけではないですよ。「人生における目的の立て方」としては、少し違うのでないかということです。

その違いを簡単に言うと、上の３つには終わりがあるんです。高校に入ることが目的なら、高校に合格したら目的は達成されて終わりです。次の目的は・・・となってしまいますよね。

下の２つの目的には、終わりがないのです。「人の命を救う」という目的は、1人救ったら終わりということではないですよね、「人の役に立つ」という目的も、いくつになっても、退職した後でも人の役に立つことはできます。いい目的は、ベクトルなんです。ベクトルって矢印のことです。目標は、ゴール、ゴールっていっても中間のゴール・チェックポイントで、そこで終わりじゃないんです。
良い目的には終わりがないんです。目的はベクトル、矢印だから方向です。方向には終わりがないでしょう。

だから皆さんには、特にこの時期中３生には、目の前だけの入試に合格するために、受験の勉強をしないでほしい。“高校はゴールではなくスタート”です。「合格イコール終わり」ではなく、その先にもっと大きな壁、大学受験が控えているんです。いやもっとその先に自分の足でしっかりと立って歩むべき社会が待ち構えています。社会に出ていかに蓄えた自分の力を発揮できるか、自分はどんな仕事をして人の役に立つか、ということを思い描いておもいっきり努力する、そんな君たちになってほしい。　“先”を見据えて“今”を精一杯努力しよう。

検定の勉強、資格の勉強、入試の勉強、合格することを目的にやるのではなく、この勉強をどう自分の人生に活かすことができるのかを考えながらすれば、勉強の深さが全然違ってくると思うんです。

目的、「何のために」、とても大切です。
逃げ出したくて弱い自分がもたげてきた時、「何のためにこれをやっているんだ」と自分に問うてみてください、一気に答えが出てくることがありますよ。

1961年のある日、アメリカのケネディ大統領がとんでもない事を言い出しました。
たった数分の演説でしたが世界は騒然としました。
その演説内容とは…
『我が国は、この10年が経たないうちに人間を月面に送り込み生還させるという目標について決意しなければならないと信じている。』
…勝手に決めるなと…（笑）

これは当時の技術ではとんでもない事でありました。
今までに成功したプロジェクトの対応でチャレンジして間に合わないのです。
NASA（アメリカ航空宇宙局）はすぐに「アポロ計画」というプロジェクトを立ち上げました。
するとある結論が出ました。
それは『この計画は達成不可能である。』という結論です。
NASAどうしたのか、
この計画を達成する事を考えないようにしたのです。
面白いと思いませんか？
このプロジェクトの目標達成でなく、この計画の成功を妨げているものは何かを考える事にしたのです。
つまり、できる為の『駆動力』は何かでなく、止めている『抑止力』は何か？
ロケットを打ち上げるときの燃料確保であったり、大気圏を抜けるときの断熱材であったり、失敗・不可能な要因を並べていったのです。
失敗要因を優先順位の高いものから取り除いていくとあとは？
そう！成功しかありません。
そして、大統領の演説から8年後の1969年、アメリカは人類初の月面着陸に成功したのです。

ここで長年の経験と研究から場の分析をしてみました。

目標レベルに達するに抑止力となり得るものが何かをきちんと並べ、それらを取り除く事が何よりも大切です。
やらないと決めた事をやらないと『決断』する事、
本当に大事な事だけを実行する事の大切さを考えてみてはいかがでしょうか。

いよいよ今週末には大学入試センター試験を迎えます。
小学生や中学生の皆さんにとってはとても先のことのように思えますが、中学受験、高校受験に置き換えて考えてみれば、「受験」というのはそれほど先の出来事ではないのはないのでしょうか。
「受験」とは自分という人間のこれまでを試されている機会でもあります。
その試されていることに対して、どれだけ自分を「高めて」挑戦することができるでしょうか。大切なことは、受験をすることよりも、「受験までにどれだけ自分を高めることができるか。」ということなのです。
ダルビッシュ有さんのCMで「難しい道ばかり選ぶ癖がある･･･」というのがあります。
「難しい道」を何故選ぶのでしょうか。
ダルビッシュ有さんは皆さんもご存知の通り、小学生のころから野球をし、甲子園では、春夏４度の甲子園に出場しました。その後日本ハムファイターズへ進み、更なる上を目指して、アメリカメジャーリーグ、テキサスレンジャーズで活躍されています。
優れた人には、優れた才能をもちろん備えています。しかし、その才能を開花させるのは、「努力」がなければ成しえることができないのです。
「難しい道」を安易に乗り越えることが出来るのではありません。乗り越えるために必死に努力し、自分を鍛え上げ、そして「挑戦」する。そのことにより、自分は以前より遥かに大きくなれるのです。「自分を重んじて、自分を愛す」、「自重自愛」しているからこそ、選ぶ道なのです。
さて、みなさんはどうでしょうか。
今、皆さんが目指そうとしている「受験」はまさにその「道」の一つなのです。
そのために、自分をどう高めていくか、努力をするか。「難しい道」は、自分の成長のためにあるのです。
また、同時に忘れてはいけないことは、皆さんを自分のこと以上に心配し、応援してくれている人がいるということです。「自分のために頑張る」ということは同時に「自分のために応援してくれている人への感謝を忘れない。」ということでもあるのです。
みなさんの「道」のために、「自重自愛」し、自分のために努力してください。

２０１４年は皆さんにとってどんな年になるのでしょうか。

さて、お正月には何をして過ごしましたか？
先生は、小学生のころから、お正月に必ず「１００年前に何が起こったか」を調べています。
皆さんはちょうど１００年前に世界で何が起こったか、パッと思い浮かびますか？

２０１４年の１００年前、つまり１９１４年は、【第１次世界大戦】が起きた年です。
この戦争は１９１８年まで続き、世界中でおよそ３０００万人～４０００万人といわれるたくさんの死傷者・行方不明者を出しました。
その後、「二度と同じことを繰り返さないように」という目的で国際連盟が作られ、世界は一旦平和への道を歩み始めます。

しかし、そのたった２０年後の１９３９年に【第２次世界大戦】がはじまり、一説には世界中で５０００万人～６０００万人とも言われる、さらにたくさんの死傷者を出してしまいました。
また、その時に広島や長崎に落とされた原子爆弾に含まれている放射能の影響で、今も苦しんでいる人がいます。

【歴史は繰り返す】という言葉があります。
人間は、時間とともに記憶も薄れていく生き物です。
その時は強く反省しても、しばらくすると忘れてしまう。
そして、同じ間違いを繰り返してしまうことも多いのです。

歴史を学ぶ意味はここにあります。
昔を振り返り、同じ間違いを繰り返さないようにする。
そのために、常に自分を振り返り、自分の目標を持ち続けておく必要があるのです。

歴史を作るのは、「私たち一人一人の強い意志＝心」の力です。
戦争を起こすのも私たちであれば、
その戦争の後たった７０年でここまで日本を発展させてきたのも私たちです。

良い年にするも、良くない年にするも、全てはあなたの「意思＝心」次第。
そういう意味で言い直します。
「２０１４年が皆さんにとって良い年になる」のではなく、
「皆さんが、２０１４年を良い年にする」のです。
昨年出来なかったこと、今年絶対成しとげたいことをしっかりイメージして、実現したいものですね。
今年一年、頑張っていきましょう！

「親」という漢字を分解すると、左に「立と木」、右に「見」に別れます。それで、よく親は木の上に立って心配しながら見ているから親だ、と言われます。皆さんも一度はそんな話を聞いたことがあると思います。ところが、本当はどうやらそうではなさそうです。

「立」という字は、「立」ではなく、もともとは「辛」という字だそうです。そう「つらい」という字です。この字はもともと「取っ手のある大きな針」という象形文字だそうです。これは、入れ墨や投げ針として使う針を表しているので、入れ墨するときの痛みから「つらい」という意味となり、それが味覚に移されて「からい」という意味になったそうです。

さて、その針を木が生えている林の中に投げ入れます。そして、その針が刺さった木を切ってあるものを作ります。なんだと思いますか？　それは、位牌（いはい）です。誰のって？　それは、亡くなった自分の親の位牌です。それを斧で切ると「新」という字になります。斤という字は、実は斧だったのですね。つまり、亡くなった親の位牌を「あらたに」作るわけです。ですから、「新」に草冠をつけると「薪」となり、新しく神木として選ばれた木は祭りのときに燃やして使うので「まき」という意味になったそうです。

さて、これで親の左半分の意味が分かりました。ここから右です。右の字は当然「見る」です。何を見るのでしょうか。そうです。左のものを見るのです。左は実は位牌なのです。誰の？　そう、親の位牌です。亡くなった親のことを思い出しながら、じっと見るという字が「親」という字だったのです。そこから、「したしい」という意味が生まれたのです。

このように漢字の成り立ちを見ると、漢字が出来た当時の時代背景を反映しています。例えば、「取」という字ですが、左に「耳」がついていますね。「又」という字は「右手」を表していますが、「取」という字は「右手で左の耳を持っている」という意味です。何のために？　それは、戦争で殺した敵の左耳を切って、戦功の証拠とするためです。日本でもお寺に「耳塚」があるところがありますが、これは、秀吉の朝鮮出兵の際に、朝鮮から持ち帰った耳を供養するためのものだそうです。

私たちが使っている漢字の成り立ちは、とても興味深いですね。皆さんも一度図書館に行って漢字の成り立ちを調べてみましょう。

11月4日に実施された「全国統一中学生テスト」。受験した皆さんの結果はどうだったでしょうか。中１生や中２生にとっては、難しい問題があったかもしれませんね。
この全国統一中学生テストでは、後日、成績優秀者を東京に集めた決勝大会が行われ、そこで大牟田教室の小田原君が全国28位に入りました。

先日、その小田原君に直接話を聞くことが出来ました。小田原君は中学1年の春から「東進中学ＮＥＴ」で勉強を始めていました。「東進中学ＮＥＴ」は東進衛星予備校の中学部門で、自分のペースで先取り学習できるのが特長です。小田原君は特に数学が大好きで、中1の段階で中学の学習範囲を終了し、すでに高校の勉強を始めています。

そんな小田原君ですが、全国統一中学生テストの決勝大会では、周りの生徒が個性的な強者ばかりで、かなり緊張したそうです。偶然、隣の席に座ったのが予選2位の中学3年生で、その人は、全国統一高校生テストの決勝大会にも33位で参加したとか。でも話しかけてみると、気さくな感じの人で、色々と教えてくれて、刺激になったそうです。

小田原君の成績は東進中学ＮＥＴの効果に拠る部分も多いですが、成績を伸ばすポイントとして、次のように語ってくれました。

僕の場合は、毎日を何となく生活するのではなく、区切りをつける、スタートラインを設ける、ということを意識しています。日々の勉強の中では、テストで成績が伸びずにくじけることもありますが、数日して、リセットしてまたやり直す、区切りをつけて、心機一転して再スタートするという気持ちを大切にしています。メンタルコントロールですね。成績が低迷する時期もありますが、下がった時に気持ちを強く持って、立て直すことがポイントです。

どうでしょうか。皆さんも参考にして欲しい言葉です。楽天のマー君のように全戦全勝する人はごく一握りで、多くの人は、勝ったり負けたり、成績が上がったり下がったりを繰り返しながら、それでも前に進んでいるのです。

能開でも、先生たちは毎回のゼミで皆さんを元気にし、新しい1週間を、やる気いっぱいの気持ちで過ごすことができるように、授業や朝礼を進めています。

２学期の最終ゼミが終わるとすぐに冬期講習ですが、心機一転、再スタートする気持ちで参加して下さい。

国語に出てくる｢主題｣って知っていますか。小学生のときに習ったと思います。
｢主題｣とは物語などの｢作者の言いたいこと｣です。

例えば、｢走れメロス｣であれば、友情の尊さ。
｢もののけ姫｣であれば、自然との共存。
など、隠れたメッセージがあります。

皆さんは、｢おおきなかぶ｣の話を知っていますか。

おじいさんは甘くて大きなかぶを作ろうと畑に種を蒔いて育てました。そうすると、1株の大きな大きなかぶができました。「うんとこしょ、どっこいしょ」　おじいさんはかぶを収穫しようとしましたが、大きすぎて一人では抜くことができません。そこでおじいさんはおばあさんを呼んできて、手伝ってもらうことにしました。「うんとこしょ、どっこいしょ」　かぶをおじいさんが引っぱって、おじいさんをおばあさんが引っぱって、それでもかぶは抜けません。そこでおばあさんは孫娘を呼んできて、手伝ってもらうことにしました。「うんとこしょ、どっこいしょ」　それでもかぶは抜けません。そこで孫娘はいぬを呼んできて、いぬはねこを呼んできて、手伝ってもらうことにしました。「うんとこしょ、どっこいしょ」「うんとこしょ、どっこいしょ」　かぶをおじいさんが、おじいさんをおばあさんが、おばあさんを孫娘が、孫娘をいぬが、いぬをねこが後ろから引っぱって、･･･

で、最後には抜けるという話。作者の言いたいことは何でしょうか･･･。
｢みんなで協力すれば困難も可能になる｣ということが言いたいのでしょうが、果たしてそれだけなのでしょうか。

最後は誰が出てきて抜けたか知っていますか。ねずみです。ねずみが尻尾で引っ掛けてひょいっと抜けた。最後はそんなわずかな力で抜けた。

つまり、成功するためには｢あと一歩の努力｣が必要ということ。もう一歩努力すれば、あと1問解いていれば、あと1時間見直しをしておけば、結果が出るのに。合格できるのに。
ということは、皆さんは気づかないと思いますが、たくさんあります。そんなものです。

これからぜひ、今の自分よりも一歩だけでも、努力してみてください。それが必ず成功につながると信じて。それがいろいろなことを物語っていると思います。

君たちの周りには友達は何人いますか。

5人？　10人？　20人？　数え切れない生徒もいるでしょうね。
たくさんいることは素晴らしいことです。
遊び友達もいるでしょう。ゲームかな。
喧嘩友達？お互い血だらけかな。
学校以外での友達もいるでしょう。
地域を越えての友達もいるでしょう。
ライバルになる友達もいるでしょうね。
合宿で知り合った友達もいるでしょう。
人生の中でいろんな友達ができて、いろんな事情があって別れていく友達もあります。

親に相談できない悩みがあったときに話せるのも友達ですね。
一緒に泣き、笑いできるのも友達ですね。
友達の存在があるからこそ顔晴ることもでき、努力しているのかも知れません。
今から5年後、10年後、20年後に今の友達が友達としてお互いに切磋琢磨できるのであれば素晴らしい人生になるでしょう。

先生も友達はたくさんいますが、真の友達と言えるのは1人だけです。
寂しいとは思いません。
お互いに「弱点をさらけ出している」からこそ真の友達であると信じています。

「友達の中で真の友達」は何人いますか？
自分の弱点や友達の弱点を知ることはとても大事なことだと思います。
弱点は裏返すと強みにもなるわけです。

付かず離れず適当な距離感を保って、弱点を知った上で尊敬しあう友達をこれからの人生でたくさん作れることは、心豊かな人生を過ごすことになるでしょう。
人生の財産は友達と言い切っても過言ではありません。

｢友達は僕の一番の宝物｣

君達は『若い時に苦労は買ってでもせよ』という言葉を聞いた事がありますか？

この言葉の意味は、若いときは楽な方に立ち回ってばかりおらず、困難な事であってもそちらを敢えて選択し、苦労を経験しなさいという意味です。また、それが将来や夢の実現のために苦労はついてまわるものと言われています。

でも本当にそうなのかと考えました。

例えば、友人にこんな人がいます。彼は今、独立して起業しています。彼は傍から見るとたくさんの困難にあたり、苦労を経験していきているように見えていました。彼にあるとき『ここまで大変だったね』と話すと彼はこう言いました。

『大変だったと思ったことはない。自分の好きな事で独立しているのだからこれほど幸せなことはない。周りは苦労と思うかもしれないけれど、僕は苦労というよりむしろ、楽しい。幸せだ。』

と言っていました。

例えば、一流のプロ野球選手。たくさん練習を重ねて一流になったかもしれません。でもたくさん苦しい練習をしてきたことも、どうしても叶えたい夢であったり、好きな事であったりするからできた事なのだと思います。

若いうちに苦労する事は決して無駄にはなりません。

けれど、もしかすると『苦労』と思っているうちは、本当の苦労ではないのかもしれません。

きっと苦労を楽しいと思えるようになった時に、その道を極める事ができる『本当の苦労』を経験できるのです。

みなさんのような十代は、これから一人前の人間として活躍するための基礎(土台)をつくることが求められる時期、自立期に当たります。
ここでどういう基礎づくりをするかによって、人生の大半が決まるといっても過言ではありません。
この時期を「黄金期」と呼びます。人生でもっとも大切なことに関心が高まり、知りたがる時期だからです。
そこで、自分自身の存在価値に目覚め、「自分とは？」「人間とは？」「人生の目的とは？」といったことを考えたり、悩んだりしながら人生の基礎をつくっていくのです。
また、この時期は、将来、独立して自分の力で生活することを意識しはじめますから、そのために必要な知識や能力を求めるようにもなります。受験に取り組むのも、そのあらわれです。
みなさんは気づいていないかもしれませんが、黄金期は一生のなかで、もっとも吸収力に恵まれています。
好奇心は旺盛で、雑念も少なく、想像力も直感力も記憶力も抜群です。そこで習得したことは、人間としてたくましく生きていくための基礎になるのです。
さらに、この時期はよい習慣づくりをするのにも最適です。「習慣は第二の天性」といわれますが、この時期に身に付けた習慣は生涯役に立ちます。
その一つとして、この時期に「努力する習慣」を身に付けておくと、人生の大きな支えになります。
努力することは人間らしく生きるために不可欠の条件です。何としてでもこの黄金期に身に付けておきたい習慣です。
黄金期にあるみなさん、一日一日を大切に過ごしてください。