桜も満開を過ぎ、４月も半ばとなりました。
二十四節気では、この時期を「清明(せいめい)」といい、空は澄み渡り、全てのものが清らかで生き生きとしている様子を表しています。(二十四節気とは、旧暦で1年間を24等分し、それぞれに季節を表す名前をつけたもの。夏至や冬至など、今でも季節の節目に用いられていますね)

さらに、二十四節気を５日ごとに分けると、今週の4月14日～19日は「虹始見(にじはじめてあらわる)」という晩春の時期にあたります。空気が潤ってきて、きれいな虹が空に見られる様子をいいます。

さて、この虹の色、みんな間違いなく「７色」と答えますよね。上から、赤・橙(だいだい)・黄・緑・青・藍・紫と並んでいて、全部で７色。

しかし、他の国では必ずしも７色とは限らないって知っていましたか？

虹が７色なことは、日本では当たり前ですが、アメリカやイギリスでは６色とされているそうです。日本では、青と藍を区別していますが、これを分けて見ていないからです。さらにドイツでは、５色と少なくなります。これは赤と橙が区別されていないから。南アジアのある部族の中では、なんと２色とされており、これは赤系(暖色)と青系(寒色)のみで分けているからなのだとか。調べてみると、アフリカでは８色、インドネシアでは４色など、虹の色は国によって色んな見え方をしていることが分かります。虹そのものが場所によって異なる配色で出現しているわけではなく、見る人のとらえ方によって見え方が違うだけなのですね。日本人は古来から色に対する感性が豊かで、同じ色にも、様々な繊細で美しい表現があります。ですから、日本では微妙な色の重なりを区別してとらえ、7色としているのでしょう。

ただ、今世界の多くの国では、きれいな虹を見たいと思っても、なかなか外にすら満足に出ることがかなわない日々が続いています。みなさんも、学校が休みになったり、遊びに行けなかったり、友達に会えなかったり、我慢する事が多いかもしれません。こんなにいい季節なのに、つまらないですよね。でも、みなさん一人ひとりが、家で勉強を進めたり、本を読んだり家族と過ごしたりすることが、みなさんやご家族やお友達にとって、今一番大事なのです。先生たちは、そのためのサポートを惜しみません。

それが、日本だけでなく、また世界の色んな国で空にかかる虹を思う存分見上げられるようになる近道です。空はつながっていて、見え方は少し違っても、虹を美しいと感じたり感動する気持ちは世界のどんな国でも同じでしょう。来年には、東京で1年遅れのオリンピックも開催される予定です。世界中で同じ喜びを分かち合うために、そしてみなさんが元気いっぱいの日を送るために、今だからできる過ごし方を考えてみませんか？

4月になりました。いよいよ新学年のスタートです。

みなさんは「春」「新学年」という言葉からどんな「色」をイメージしますか。
おそらく多くの人が「桜色」を思い浮かべるのではないでしょうか。

このように、私たちの思考や心理と「色」には密接な関係があります。普段の生活で目にする様々な色にも意味やメッセージが込められていて、私たちは無意識のうちにそれらの影響を受けていることが多いです。

例えば、信号。「止まれ」に「赤色」が使われているのは、「注意」「注目」をイメージさせる色だからです。また、赤色は「安さ」をイメージさせる色でもあります。スーパーのチラシやセールで赤色を目にすることが多いのはそのためです。逆に高級ブランド品を売るには不向きな色と言えます。

様々な会社には、その会社のシンボルとなるロゴマークがあります。このロゴマークで世界的に一番使われている色は「青色」だそうです。ティエラコムのロゴも青色ですね。これは「知的さ」「誠実さ」「信頼感」など、企業イメージをアップさせる多くの効果が見込める色だからです。海や空の色でもあるので、さわやかで広がりのある印象も受けますね。

ですが、食べ物屋さんのロゴに青色が使われていることは少ないとは思いませんか。これは、青色には「食欲減退」の効果もあるからです（ご飯を食べる時に青色の箸を使うとダイエット効果があるかも!?）。

　このようにとても奥の深い色の世界。もっと目に訴えかける直接的な部分では、学校や能開の教室にもある非常口マークが緑色なのは、もし火事になったときに炎の中で一番目立つ色だからです（緑色と赤色が、互いに一番引き立てあう”補色”の関係にあるからです）。

まだまだ私たちの身の回りで使われている色にはたくさんの意味や効果があります。「なぜこの色が使われているのか」。気になったらぜひ調べてみてください。

　新型コロナウィルスの影響でいつもとは様子が異なる4月。こんな時こそ、いつも以上に前を向ける「色」をそれぞれがイメージしながら、新しい生活をスタートさせましょう。

お家の庭や学校の校庭の隅に必ずいる、指でつっつくとクルンと体を丸くする…そうダンゴムシ！
皆さんも一度は指でつついて丸くさせたことがあるのではないでしょうか。

そんなダンゴムシを小学校1年生から１１年も研究して、「高校生科学技術チャレンジ」という高校生・高専生が理系の自由研究成果を競うコンテストに発表した島根県の高校生、片岡柾人くんの記事が先日出ていました。

彼は小学１年生の時に、家庭菜園にたくさんいるダンゴムシとワラジムシを見て、なぜダンゴムシは丸くなるのにワラジムシはならないのか疑問に思い、おじいちゃんに尋ねたそうです。その時おじいちゃんは、「どうしてだろうね」と逆に問い返しました。それを聞いた片岡くんは、「なら、自分が調べてあげる」とおじいちゃんに返し、ここから彼のダンゴムシ研究がはじまりました。

プラスチックケースでダンゴムシとワラジムシを飼育し始め、虫眼鏡などを使って観察していきました。観察を続けるとダンゴムシとワラジムシの違いが徐々にわかってきて、さらにある疑問が芽生えました。
それは「彼の弟が飼い始めたナメクジのケースにはカビが生えているのに、ダンゴムシのケースにはカビは生えていない」という疑問でした。この時片岡くんは4年生だったそうです。
そこでミミズも飼育してそれぞれ比較し、ダンゴムシがカビの発生を抑えていると確信を持ちました。
さらに小学６年生で、カビを防いでいるのはフンだと確信し、フンを加熱したりすると効果がなくなることから中にいる微生物がきっと影響しているはずだと推測。フンの中にいる細菌やカビの培養を繰り返し…。

中学生から高校生になるまでに３９種類の細菌を見つけ、１３種類にカビの発生を抑える効果があることを発見しました。
この研究を「高校生科学技術チャレンジ」で発表し文部科学大臣賞を受賞しました。

このような記事を見る度に思いますが、一つのことに集中して取り組むことで、普段は何気なく見逃している中にも、もしかすると大きな発見や気づきがたくさんあるように思えてきます。

もうすぐ新学期が始まります。今年は新型コロナウイルスの影響があり、いつもと違う春休みになっているかもしれませんが、そういう時だからこそ小さな気づきを大切にしてみてもいいかもしれませんね。
少し見る視点を変えてみると小さな発見がみんなの身の回りにもあるかもしれませんよ。

第17回高校生科学技術チャレンジ　http://manabu.asahi.com/jsec/

１月から、2020年のNHK大河ドラマが始まっています。タイトルは「麒麟がくる」。物語の主人公は戦国時代の武将・明智光秀ですが、彼がアフリカから首の長いキリンを連れてくるというストーリーではありません。そもそも、あまり聞きなれない“麒麟”ですが、確かに、どんな動物図鑑にも載っていません。それもそのはず、その不思議な生き物は、鳳凰・龍などと同様の、古代中国の神話に出てくる伝説上の霊獣なのです。

神聖な幻の動物とみなされ、1,000年も生きると言われる麒麟、その容姿については、身体は鹿で、牛のしっぽと馬のひづめを持ち、龍のような顔に一本の角があります。全体の毛は黄色く、ウロコで覆われ、さらに背中の毛は五色に彩られています。わかりやすく言えば、炭酸飲料「キリンレモン」のデザインキャラクターをイメージすればいいかもしれません。(2018年からのリニューアルパッケージ)　普段の性質は非常に優しく、足元の虫を踏んだり、草を折ったりすることさえ恐れるほど殺傷を嫌っているので、地に足を下ろさず、常に空を翔けています。昔から、麒麟は良いことがある前触れとして姿を現し、太平の世のしるし、幸せを招く存在、安定した穏やかな日々をもたらす幸福の象徴とされています。そして、古くからの言い伝えでは、「仁の心を持つ聖人が出現する前兆として現れる」とか、「王が仁のある政治を行う時に現れる」と語り継がれています。見た目はいかつい獣類の長ですが、実は、他者への慈しみと思いやりを持った仁獣(仁徳を備えた獣)なのです。

中国の春秋時代末期の思想家「孔子」(儒教の開祖)は、あらゆる教えの根本概念に「仁」を据えています。その最も大切な要素は、「おのれの欲せざるところ、人に施すなかれ。」(自分がしたくないことを人に押し付けるな。)ということで、「人を思いやり、人を尊重する」、それが仁です。(その孔子が生まれた時にも、麒麟は現れたそうです。)

　思えば、現代社会は、昭和から平成へと、大きな時代の転換期を向かえ、ある種、戦国時代に通ずるものがあります。どこか閉塞感が漂うこの令和の時代、自身のことだけで精一杯で、他人への愛情の意識が乏しく、正に、仁なき世の中と感じます。それでも、麒麟は平和で穏やかな国にやってくる。そして、麒麟の現れるところ、すべての人は幸せになる。長い歴史を経て今も受け継がれる聖獣伝説を信じ、人を思いやる気持ちを忘れずに、麒麟の到来を切に願いたいですね。

　余談ですが、キリンレモンのブランドロゴの図柄のその中に、「キ」「リ」「ン」の３文字が隠れています。うまく見つけることができるでしょうか。また、キャップ表面のデザイン、商品名の文字のものが通常ですが、数十分の一の確率で、聖獣マークのレアなキャップが混ざっているようです。手元に麒麟が降臨したら、ちょっといいことがあるかも。

3月になり、庭先を見ると、硬い冬の地面を押し上げ、植物たちがむくむくと春に向かって成長していく気配を感じとることができます。
毎年、植物たちが春へ向かう姿を見ると、その生命力の強さとしたたかさに感動を覚えます。植物たちは、寒い冬の間に根を地中に伸ばし、春に花を咲かせるための土台を築いているのです。

新型コロナウィルスへの対応で、例年とは違う3月になりました。
学校も休校になり、さまざまなスポーツイベントも中止になったり、無観客で実施されたりと、日本中がひっそりと息をひそめているような状態の中、『失われた３月』などという見出しのニュースが飛び交っています。皆さんの中にも卒業式や合格発表など一生に一度の行事が例年とは違う形になり、寂しい思いをしている人も多くいると思います。

けれど、すべてが失われ奪われてしまった時間ではありません。『失われた3月』が残したもの、それは皆さんが普段当たり前に受けとめていること…学校や塾で出会う友だちや先生たちと笑いあう時間の楽しさ、登校して教室で勉強ができること、部活動で思いきり身体を動かすことのできる喜び…こういった『当たり前の時間』のありがたさを改めて体感できたことだと思います。

今回の経験は、春に芽を出す植物のように、皆さんの人生でしっかりとした根をはり、伸びていく大きな力となることでしょう。時間を取り戻すことはできません。でも失った時間を思い、悲しむのではなく『失われた３月』が残したものに力を見出し、新たな春への活力としてください。春は、もうすぐそこまで来ています。

新型コロナウイルス感染症の影響で学校が休校になり、1週間が過ぎましたが、皆さんはどのように過ごしていますか。

毎週のゼミで皆さんに会えないため、先生たちも皆さんがどのように過ごしているかが心配です。体調を崩したりしていないか、毎日の課題をしっかりとやっているか、ダラダラした生活で、一日のリズムを崩していないか…。早く新型コロナウイルスの問題が収束して、落ち着いた日常生活に戻るのを願うばかりです。

一方で、先週からは公立高校の一般入試が始まっています。富山、福井、山口などは既に試験が終わっていますが、石川、岐阜、兵庫、長崎、熊本などはこれから始まります。中３受験生にとっては、これからが正念場です。

受験生の皆さんに不安が高まる時期だと思いますが、ここで今までの自分を振り返ってみてください。夏の受験合宿で本気で、受験生になると決意したこと、秋から始まった公立模試で、短時間で入試問題を解く練習に取り組んだこと、年末年始の正月特訓では、仲間と一緒に合格しようと誓い合ったこと…。

それらはすべて、皆さんがチャレンジする高校入試のためでした。そして、それらを経験してきた皆さんは、この1年で大きく成長しているはずです。だから、臆することなく、強い気持ちで入試に立ち向かって欲しいと思います。

今回の新型コロナウイルスの問題は、受験生の皆さんに余計な負荷をかけることになったと思いますが、今まで自分が取り組んできたことを思い出し、できるだけ平常心で、持てる力のすべてを出し切って、この受験にチャレンジしてください。先生たちは皆さん全員の合格を祈っています。

前回の朝礼では新型コロナウイルス感染症への注意事項などをお伝えしましたが、先週、政府から全国へ学校休校の要請が出されてことを受けて、能開の教室も休校することになりました。（一部地域を除きます）

突然の発表で皆さんには戸惑いの気持ちもあるかと思いますが、自分自身や家族を守り、この感染症を日本中に広げないために、落ち着いて行動するようにお願いします。

能開生の皆さんはこれから約2週間、自宅での勉強することになりますが、以下のことに注意してください。

いつもと同じサイクルで起床し、勉強し、就寝すること。
学校や能開から出された課題・宿題に取り組むこと。

そのため、能開の皆さんには家庭で勉強した結果を毎日きちんと報告してもらいます。学校や能開の宿題も含めて、毎日の取り組んだ内容や時間を「学習記録シート」に記入し、取り組んだ内容を、毎日ビットキャンパスのビットメールで能開の先生に報告してください。

今回の新型コロナウイルス感染症の問題は皆さんにとってお大変な問題ですが、ピンチの時こそ成長のチャンスであります。皆さんは、いつも以上にしっかり勉強できるチャンスでもあります。

この時の時間の使い方で、春からの勉強に大きな差がつきます。何もしないで終わってしまったと後悔することがないように、周りに流されず、テレビやスマホは最小限度にして、生活を自分でコントロールしてください。先生たちも皆さんをサポートしていきます。

今、日本でも新型コロナウイルス感染症が広がりつつあり、テレビや新聞で毎日のように報道されていることは、皆さんも知っていると思います。

この病気は感染してもすぐに症状がでないため、多くの人が不安に感じていますが、ここはできるだけ冷静に考える必要があります。なぜならこの病気の致死率は、中国以外で計算すると0.2%程度であり、【MERS（マーズ）の時は約34%、SARS（サーズ）の時は約9％】、健康で免疫力がある人であれば、感染しても重症化することは少ないと見られているからです。

大切なことは、正しく注意して予防して、この病気を広げないようにすること、つまり、手洗いやうがいを実行して、自分を守る行動をとることです。体温を測って毎日の記録を付けることも有効です。
そして、パニックにならないことも大切です。例えば、あせって必要以上にマスクや消毒液を買い占めることも、気をつけなければなりません。
最後にもうひとつ、他人の感染を疑って事実でない噂を広げたり、病気と疑われた人を差別することも、してはいけないことです。

また能開の教室が閉鎖になった場合は、お休みの期間は、朝礼ビデオや授業ビデオがインターネットで配信されるほか、ビットキャンパスのウェブ到達度テストを使うことができるので、安心して自分の勉強を進めてください。AI学習もまもなく自宅で出来るようになる予定です。

何か難しい問題が起こった時に、どのような行動をするかで、その人の価値が分かると言われます。能開で学んでいる皆さんも、自分がどういう行動をすべきかを考えて、毎日の生活や勉強に取り組んでほしいと思います。

「さあ、今日の朝礼を始めます！」（先生）
「え～？先生、朝ちがうで。すでに夜ですよ！？」（いつも屁理屈をこねる生徒A）
「業界用語で、始礼のこと『朝礼』と言います！」（先生）
「業界？どんな業界。始礼でエエやん！」（クールなファッション、ジャニーズ系の生徒B）
「学習塾業界です（笑）。その中でも、特に『能開』はね！」（先生）
「はい、起立！」（ガッシリ体格、ニキビ面の生徒C）
「勝手に言うな！いつもマネして言うたらアカンで。」（先生）
「はい、気を付け！」（しゃべり出したら止まらない、口数の多い生徒D）
「またマネするか？」（先生）
「はい、礼！」（部活動止めてしまい、足繁く能開に通う生徒E）
「コラ、先生のマネばかりするな！」（先生）
「はい、礼！」（先生）
「お願いします！（笑）」（クスクス笑いながら、いつも笑顔の生徒たち）
「はい、着席！」（先生）

先生は、いつも君たちとの会話を楽しんでいます。「今日は、どんな言葉の掛け合いになるのか？」と。いつもワクワクして「朝礼」に臨みます。しかし、今日の朝礼は「一度きり」の朝礼です。前回の朝礼と違うし、次回の朝礼とも違います。「今日の君たちが発する言葉」と「先生が受け止める言葉」とで化学変化が毎回起こります。その化学変化で起こった、その場の雰囲気、空気というものは「今までになく、これからもない一度限りのもの」です。その「一度限りの」朝礼を君たちに楽しんでもらいたい。先生も楽しみたい。「今、この場」を大事にしよう。そして「この一瞬」を大切にしよう。二度とない人生なんだから、この瞬間を有意義に君たちと共に先生は過ごしたい。

能開の楽しいは、この「愉しい」だ。次元の高い「楽しさ」なんだ。先生一人では決して作れない。君たちがいるから創造できる「愉しさ」なんだよ。「人生二度なし」。何かの御縁で巡りあったのかもしれない。その御縁に先生は感謝します。そして共に学び、共に育ち、共に生きる。この二度とない「学習空間」を、今日も君たちと一緒になって創り上げていきます。

これから始まるゼミ授業、「心の準備はできていますか？」。これから魂と魂のぶつかり合いが始まります。その化学変化が、能開の一斉「授業」です。「心に感じたこと」を大切にして下さい。心で感じたものは決して忘れない。その感性、感受性というものが君たちの未来における「自己表現」として開花します。人生は、一切自己表現なり。先生の好きな言葉の一つです。それでは、ゼミに入ります！心の準備はできたかな？

「アーユーレディ？」（先生）
「先生、俺ら女性（レイディ）とちゃうで（笑）」（最近、英語に興味を持ちだした生徒F）
「ごめん、ごめん。先生、発音悪いからな。ジャパニーズイングリッシュや！」（先生）
「いつも先生、オヤジギャグばっかりやん。」（娘のように、ツッコミを入れてくれる生徒G）
「誰がオヤジや！まだ小やじ（コヤジ）や！」（先生）
「昭和やな～。」（平成生まれの生徒H）
「時代は、令和になったぞ。心して行くぞ！」（先生）
「先生、今日もオデコが光ってる。」（勉強苦手、大嫌いの生徒I）
「アタマは砂漠化、サヘルや！」（雑学が強い、社会にしか興味を示さない生徒J）
「育毛してるの？」（いつもストレート勝負、直球をなげてくる生徒K）
「増毛（ぞうもう）ありがとう！いや、どうもありがとう！小学生からピカチュウと言われたわ（笑）」（先生）
「…。先生、寒い！」（ほとんどの生徒たち。）（笑）

先日、久しぶりにテレビで女子マラソンを見ました。「大阪国際女子マラソン」です。その前にテレビでマラソンを見たのも、２年前の「大阪国際女子マラソン」でしたから、何か不思議な縁があるのでしょうか。ちなみに、今回も２年前も優勝したのは、「松田瑞生選手」でした！これまた何かの縁？
今日は松田選手ではなく、テレビの解説をされていた、Ｑちゃんの愛称で知られる「高橋尚子さん」のお話をしたいと思います。今回は親しみを込めて、「高橋選手」ではなく、「Ｑちゃん」と書かせてもらいます。

皆さんの中でＱちゃんの現役時代を知っている人はほとんどいないのではないかと思いますが、先生にとって「Ｑちゃん」は間違いなくスーパースターの一人でした。
Ｑちゃんは、今から２０年前、２０００年のシドニーオリンピックで、女子マラソンで日本初の金メダルを獲得したすごい選手でした。
そのレースを見ていて今も強く印象に残っていることがあります。
Ｑちゃんは、レース当日の直前、顔からは笑みがこぼれ、非常に余裕のある態度を見せていました。体を横に動かしながら、歌を歌う素振りを見せるぐらいでした。他の選手たちが一様に緊張でこわばった表情をしている中で、その様子は一際目立っていました。Ｑちゃんは、もちろんふざけているのではありませんでした。もしかしたら、Ｑちゃんも緊張していて、緊張を和らげるために、わざとそうしていたのかもしれません。
さて、いざレースが始まって、Ｑちゃんの見事なレース展開ぶり、そして感動的な結果を私たちは目の当たりにすることになりました。近年、レベルの高くなった日本女子マラソンの歴史の中でも、燦然と輝く初の金メダル獲得！
にもかかわらず、Ｑちゃんはレース後にこんなセリフを残しました。
『とっても楽しい42.195㎞でした！』

この言葉を聞いた時、初めてＱちゃんのレース直前の余裕ぶりの理由がわかりました。Ｑちゃんは、世界中の誰よりも厳しい練習をこなして、オリンピックに臨んだのだと思います。そして、『表彰台の１番高いところに上るのは、この私だ！』という確信をもって、レースに臨んだのでしょう。誰よりも練習した確信があったからこそ、自然に出た余裕だったのだろうと思います。そう、レースが始まる前に、すでに勝負はついていたのです。レースが行なわれるまでの練習量で、勝負はついているのです。同じことが、君たちが挑もうとしている様々なものにも当てはまると思うのです。
当日に頑張るのではない。当日までに頑張るのです。１日１日を大切に頑張るのです。

例えば兵庫県の場合、公立高校の一般入試が３月１２日ですから、今から３１日間、時間で７４４時間、分で４４６４０分あることになります。その時間をどう使うか。それによって、勝者と敗者が決まります。敗者になりたい人なんていません。誰もが勝者になりたいです。じゃあ頑張ろうよ。１日１日、毎日が真剣勝負です。そして、今からでもまだ、力は付けられます。そのための、大切な１日１日です。

最後に、Ｑちゃんが恩師からもらった言葉を紹介します。

「何も咲かない寒い日は、下へ下へと根を伸ばせ。やがて大きな花が咲く。」