皆さん、アメリカンフットボールを知っていますか？
アメリカでは日本と違って、とても盛んなスポーツです。
少し古い話ですが、1990年にカレッジフットボールの雄と言われている強豪ノートルダム大学をオレンジボウルで10-9で破り、コロラド大学が念願の全米制覇を成し遂げました。

実はこの試合には、涙無しでは聞けないエピソードがあります。
当時、ノートルダム大学は最強と言われ、このオレンジボウルでも誰もがノートルダム大学の勝利を信じて疑いませんでした。
対するコロラド大学に、とても悲しい出来事が起きました。コロラド大のエースＱＢ(クォーターバック/チームの司令塔)が白血病になり、試合に出場できなくなったのです。
彼は何とか試合に出場できないかを医師と相談してきましたが、病状は思わしくなく、とても試合に出場できる状態ではありませんでした。

試合当日。
彼はオレンジボウルが開催されるフロリダに向けて、出発する飛行場にいました。せめてチームを激励しようと思い、病院から駆けつけたのです。しかし、そこで容態が急変し、そのまま病院に担ぎ込まれましたが、そのまま息をひきとりました。
コロラド大の監督は、試合会場で待っている選手たちを前に、彼が亡くなったことを告げました。そして、彼が乗るはずだった飛行機で送られてきた、彼が書いた手紙を読み上げました。

「みんなのところへは行けないが、フロリダの星になって、空からみんなを応援している」

手紙にはそう書かれていました。
試合は、会場のほとんどをノートルダム大のファンが占める、コロラド大にとって完全アウェーの中で行われました。
コロラド大がリードして迎えた、試合終了間際。あと１プレーでタイムアップになるところで、ノートルダム大はコロラド大のゴール前3ヤードまで攻め込みました。この１プレーでタッチダウンを獲ればノートルダム大の勝利、止めればコロラド大の勝利。

その時、コロラド大の選手たちは集まり、手を握りあって、空を見上げたのです。
何かに話しかけるように、ずっと空を見上げました。
星になって見守る彼も一緒に戦ったのです。
そして、コロラド大は悲願の全米制覇を成し遂げました。
この夢はエースＱＢを務めていた彼にとっての悲願でもありました。
試合に勝利した瞬間、選手たちは監督とともにグラウンドにひざまづき、空に向かって祈りを捧げました。

勇気には「強くある」という意味に加えて、「あえてする」という意味があるようです。「あえて」という言葉を漢字で書くと「敢えて」となります。つまり勇敢の「敢」と同じです。これは、自分の前に障害や困難があったとしてもそれを承知で（あえて）やってみることを言っています。

　また、勇気ある強い気持ちを持っている人は、常にその先にある成功に目を向けることができています。障害を乗り越えたその先にある成功をより現実として描けているので、立ちはだかる壁がどんなに高くても前に進むことができます。

　受験生は今まさに高校入試という壁（困難）にぶち当たっています。これまでの間、数々の壁に直面し、乗り越えてきたからこそ立てる舞台です。思い切って挑んでもらいたいと思います。

　これから受験を迎える生徒たちも、これから何かしら壁にぶち当たります。やってもやってもなかなか成績が上がらなかったり、やる気が全然沸かなかったり、また勉強以外の悩みを抱えたりと経験する障害は様々です。でも勇気があれば、壁の向こうにあるものに目を向け果敢に挑むことができます。

　ひとつ壁に直面するたびに、そびえ立つ壁の高さに目を向けるのではなく、壁の向こうにある成功や希望に目を向けなさい。そして前に進みなさい。それができる人は、「勇気」のある人です。

皆さんは、アメリカのプロバスケットボールリーグNBAの元選手、マイケル・ジョーダン選手のことを知っていますか？
彼は現役時代、並外れた技術により世界的な人気を集め、数々の賞(得点王10回、年間最多得点11回、平均得点歴代1位などなど)も受賞してきました。その実績から「バスケットボールの神様」とも呼ばれるスーパースターです。
そんな彼が、以前インタビューを受けてこんなことを話していました。

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恐怖心は幻想だ！
人生で何かを達成したいと思う時は、積極的かつ、攻撃的にならなければならない。目標を決め、それに向かってひたすら努力するだけだ。受身の姿勢では絶対に達成することはできない。
多くの人が失敗に対する恐怖心のために、立ちすくんでしまうのは僕も理解できる。人は他人の悪い結果を見たり、失敗する可能性を考えたりした時、恐怖を感じる。僕はこんな理由で恐怖心を感じたりはしない。
恐怖心というのは単なる幻想に過ぎない。
『ベストを尽くすチャンス』と、『成功を収められる可能性』があるだけだ。
だからこそ、僕はいつでも「積極的に考えろ」とアドバイスする。そして、次のチャンスで失敗を原動力にすればいい。実際、失敗することで目標に近づけることもある。

「成功できないかもしれないから、挑戦することはできない」なんて、絶対に言うことはない。
（マイケル・ジョーダン）

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2010年がスタートしました。今皆さんはどのような夢や目標の前に立っていますか？
人は等しく夢や目標を描く権利を持ちます。しかし、実現できる人とそうでない人が存在します。大きな夢や目標には、当然それに見合った壁が存在します。
「無謀だ、無理だ」と人から言われるような夢や目標であっても、決して「できない」とは言わないところから人の未来は大きく広がっていく。自分の可能性を誰よりも信じ、そして夢を自らの力でつかみ取れ。そんなことをマイケル・ジョーダン選手は、教えてくれています。

昨年マイケル・ジョーダン選手が、バスケットボール殿堂入りしたときのスピーチの締めくくりの言葉。
『そのうち、皆さんは私が５０歳でバスケットボールをしている姿を見ることになるかもしれません。笑わないでください。絶対ないとは決して言いません。何しろ、多くの場合、限界も、恐怖と同じように幻想に過ぎないのですから。』

「やろうと思ってたけど・・・」「気分がのらなくて・・・」

やらないといけないことや自分で計画したことがなかなかうまくいかない人に一つアドバイスがあります。
『心のなかの勝負は５１対４９のことが多い』。
これはある心理学者の言葉です。みなさんの意識は、大きく二つに分けることができます。自分ではっきり認識できる意識（顕在意識）と無意識（潜在意識）。実はこの心の表には出てこない、底の方にある無意識がみなさんの意識の大半をつくっています。息を吸ったり吐いたりする呼吸を考えるとわかりやすいです。意識せずに無意識でしている方がほとんどですよね。

例えば、やらなきゃいけない宿題があって気にはなっているけど、なかなか行動にうつせない。こんなとき、みなさんの意識上には「やりたくないなぁ。」という気持ちが浮かび上がっています。「今宿題をやらなければ。」という気持ちとの対立はスコアにすると「２対０」でしょうか。サッカーの試合なら完勝といった感じですね。

しかし、無意識の方ではこの気持ちの対立はせめぎあっていて、「５１対４９」くらいの僅差の勝負になっています。意識の上にちょっとだけ出ている部分だけをとらえて「全然ヤル気が起こらないし・・・」と言っているだけなんです。

何かを選択するとき、判断するときなど心の底の方では、対立する考えが同じだけの大きさで拮抗しています。心の表面に出てきているのはほんのわずかのこと。
このあたりの感覚をつかむと、意識の僅差のところを自分にとってメリットのある方に変えるのは、結構かんたんにできます。
普段の生活の中で、少し意識して活用してみてくださいね。

Ａくん「先生、この問題って、先に引き算をするんですよね」
先生「ちがうよ。割り算をしてから、引き算だよ」
Ａくん「ですよね（笑）」

このやりとりがおかしいと感じますか。感じなければ、あなたも「ですよね」くん危険度大です。
本来なら、Ａくんの最後の台詞は「ああ、そうでした。僕が間違っていました。」または、「ああ、そうか、僕は勘違いしていました。」などになるはずです。Ａくんは、この問題がわからなかったか、自信がないので確認したかったはずです。でも、自分がこんなことを質問するのははずかしいので、わかっているんだけど、ちょっと確認してみたフリが、この「ですよね」に込められていると思われます。

これを「知ったかぶり」といいます。実はこれが勉強の最大の邪魔になります。
勉強に限らず「素直な」子どもは、ドンドン伸びます。知らないことは恥ずかしいことではありません。間違えることから、勉強は始まります。「そうか、そういうことか」「今度は、間違えないようにしよう」という気持ちが、はっきりしていればしているほど、記憶は鮮明に残るのです。それが、知ったかぶりをすると、それがあいまいになってしまうのです。

残念なことに、大人にも「ですよね」くんはいます。でも、周囲の人たちは気が付いています。「ああ、この人は、本当はわかってないのに、素直にわからないって言えないんだな」ということを。その方が、もっと恥ずかしいとは思いませんか。

さあ、卒業シーズン前に、みんなは「ですよね」くんを卒業しよう！

野球が大好きだった身長136㎝の小さな少年は、生徒数わずか80名ほどの小さな海辺にある中学校に入学。その中学校には、部活が軟式テニス部とバレー部と卓球部の3つしかなく、好きなものを選ぶという状況ではありませんでした。でも、軟式テニス部は非常に強く、全国大会で個人・団体とも優勝経験があるほどの実力があり、魅力を感じていました。しかし、残念ながら部活選択の最終日までにラケットを準備できなかった少年は、しかたなくバレー部に入部しました。

　ネットの前に立ち、おもいっきりジャンプする少年。その当時のネットの高さは、２m20cm。身長136cmでは手を伸ばしてもネット上部までは 50cm以上はあり、何度ジャンプしても手はネットを越えることはありませんでした。

　身長が伸び、ジャンプ力もつき、中２の始めにようやくネットから手が出るようになり、セッターとしてレギュラーに定着。試合にも何度も出場しました。その間、何度も何度も、敵のアタックを止めるためのブロックに挑戦。しかし、一度も成功せず。ブロックでは、まったく戦力にならない状態が続きました。

　中学を卒業し、高校でもバレー部に入部。ネットの高さは、一気に２ｍ43cmに上がり、中学での身長やジャンプ力の成長はすべて帳消しとなりました。再びネット上部から手が出ないところからのスタートです。

　ところが、バレーを始めて６年目の高校3年の5月、高台にある高校との練習試合での出来事でした。少年は、初めて納得のいくブロックに成功したのです。ネットからわずかしか出ていない手に、敵のエースが強烈にアタックしたボールが、偶然にもジャストミートしたのです。大量の汗が流れていたので、チームメイトには気づかれませんでしたが、目からは涙が流れていました。周囲から見れば、試合中の一瞬の小さな出来事に過ぎません。でも、少年にとって40歳を過ぎた今でも忘れることのできない大きな出来事になりました。

　中学入学から大学卒業まで、数え切れないほどの試合の中で、数え切れないほどブロックにチャレンジし、納得できるブロック数１。淋しい限りの数字です。でも、この「貴重な１は、他のどの数より大きい」と、おじさんになった少年は今もなお思っています。

年末年始、あわただしい時期ですが、受験生にとっては正念場です。
毎回のテストに一喜一憂し、志望校の選択に悩み、毎日の勉強の多さに苦しんでいる人もいることでしょう。

今回言いたいのは、受験を他人事のようにやらされていると感じてしまうことがある人、そして、普段から「〜しなければいけない。」「本当は〜したいけど、〜だからできない。」ということをつい口にしてしまう人に対してです。
受験は自分のこと。自分が受けたいから、やりたいからやっているんだと愚痴を一つもこぼさず取り組んでいる人には言うことはありません。

世の中に「〜しなければいけない。」ことなどありません。
「本当は〜したいけど、〜だからできない。」ということを口にすることがあるけれど、本当にしたいことがあるならそれをすれば良いんだ。
本当のところは、「本当は〜したい」と言っていることより、妥協しているほうが自分にとって楽だから、好ましいから、自分がそうしたいから「できないこと」を選んでいるんだ。

自分がとっている行動は、全て自分が選んだ「やりたいこと」なんだ。
もちろん、「〜しなければいけない」と思っていることを「やらない」選択をする自由が君にはある。つまり、受けたくない志望校を受けなくてよい自由が、勉強しないことを選択する自由が、君にはある。

それでも、受験をすると、その志望校を受けると自分で選んだんであれば、自分が選んだことに潔く、「私は〜したいからこの受験をする！」と取り組んでいこうよ。

自分の人生を他人事にしちゃだめだ。

自分の将来は自分で選ぼう。