いよいよ受験シーズンの突入です。
入試前に、受験生に向け最後の言葉をかける機会が先生にもありますが、その時に必ず言うことが１つだけあります。

今日ここにみんながいて、受験ができるのは、みんなの周りにいるたくさんの人が、サポートをしてくれたからだよね。そういう人の存在を、決して忘れてほしくないのです。特にお父さんお母さんや兄弟、おじいちゃんおばあちゃん、おうちの人。
一番近くで、みんなのことを心配しいろいろなサポートをしてくれたはず。
ぜひ、今日受験が終わって、家に帰ったら、「ありがとう」とお礼の言葉を言ってほしいと思います。

ありがとうの語源は、形容詞「有り難し（ありがたし）」が「ありがとう」となったといわれています。
「有り難し」は「あること」が「難い（かたい）」という意味で、本来は「めったにない」や「珍しくて貴重だ」という意味です。
鎌倉時代以降に仏教の影響で、仏様の慈悲などで貴重で得がたいものを自分は得ているというところから、宗教的な感謝の気持ちを言うようになり、江戸時代ごろから感謝の意味として一般に使われるようになった言葉だそうです。

受験というのはまさに人生に何度もない「有り難い」経験ですよね。
もっともっといえば、今あなたがここに存在していることも「有り難い」ことなのかもしれません。

合格・不合格という結果ももちろん大切です。
でも、最も大切なことは、受験までにどういう過ごし方をしてきたか。そして受験を通して周りの人に感謝の気持ちを持てたかどうかだろうと先生は考えています。

面と向かってなかなか「ありがとう」とは言いづらいもの。
言いづらかったら、家でお父さん・お母さんの背中に向かって、心の中で「ありがとう」といってもいいのではないでしょうか。

思いは必ずや、通じると思います。

がんばれ！受験生！

あるお百姓さんが、朝早く起きて畑を耕そうとしました。ところがトラクターの燃料が切れていたので、近くのガソリンスタンドへ買いに行きました。途中で、豚にえさをやっていないことを思い出して納屋にえさを取りに行きました。すると、保管しているジャガイモが発芽しているのを発見しました。これはいけないと、ジャガイモの芽を取っているうちに、暖炉の薪がなくなっていたことを思い出し薪小屋に足を運びました。薪を持って母屋に向かっていると、鶏の様子が変なことに気付きました。どうも病気にかかったらしく、応急処置をほどこして、薪を持って母屋にたどり着いた頃には日がとっぷり暮れていました。
　お百姓さんは「ヤレヤレ忙しい１日だった」と思いながら、一番大切な畑を耕すことができなったことに気付いたのは床に入ってからでした。

　１日の時間の使い方は、いろいろなものをトランクに詰めることに似ていると言われます。トランクに荷物を詰めるとき、何気なく詰めていると一番大切なものが入らなかったり、少しの量しか入らない場合がよくあります。そうならないためには、どうしても入れなければならないものを選び出し、順番を決めて詰めていく必要があります。これは１日のやるべきことについてもまったく同じことがあてはまります。

無駄の無い１日を過ごすために
①　１日にやるべきことを全部書き出す。
②　次に、どうしても今日やらなければならない重要なことを選び出す。
③　②で選んだことを３つにしぼって、順位をつけて実行していく。

さて、君は今日、まず何をするべきか？

2010年が終わり、2011年が始まりました。2011年をどのような年にするのか。目標を立て、気持ちを新たにするのがお正月なのではないでしょうか。お正月には色々な『きまりごと』があります。その『きまりごと』は地域によって様々ですが、今日は先生の家のお正月のルールを紹介したいと思います。今は守っていないこともありますが、子供の頃は絶対に守らなければならないルールでした。

　元旦の朝は必ず午前中に起きなければいけません。そして、俗に言う一張羅（いっちょうら）つまり、持っている服の中で一番立派なものを着ます。その後、家族全員が、床の間に鏡餅（かがみもち）の飾ってある座敷に集合します。床の間の前に置かれたテーブルには、おせち料理が並べられていました。元旦の午前中には刃物（包丁）を使ってはならないルールがありますので、おせち料理は前日に準備されます。もちろん、お雑煮の材料も前日に切って用意してあります。ここからが『お正月』のはじまりです。まずは一家の大黒柱であるお父さんがお正月のあいさつをし、その後、御屠蘇（おとそ）を家族全員が順番に飲んでいきます。御屠蘇とは邪気をはらい寿命を延ばすとされる薬酒で、大中小三種の杯で飲みます。杯につぐときも３回で、飲むときも３口で飲むきまりでした。御屠蘇を飲んだあとは、おせち料理を食べるのですが、必ず全品食べることがルールです。これは、全ての料理に意味があるからです。例えば、「黒豆」はまめまめしく元気に働けるように、「数の子」は子宝と子孫繁栄を祈って、「えび」は背中が曲がるまで長生きすることを願っての料理です。おせち料理を食べた後には、お待ちかねのお年玉が待っていましたが、これはお正月の『きまりごと』ではなかったかもしれません。

　まだまだ、『きまりごと』は続きますが、特に印象に残っているのが「お風呂ルール」です。元旦はお風呂に入ってはいけません。「働かざる者、お風呂に入るべからず。」です。お風呂は２日の朝に入ります。また、２日の日は午前中のうちに「仕事」をしなければなりません。これが『仕事初め』ですね。子どもたちは（先生も含めて）勉強をしていました。ここで始めるからこそ、一年間、しっかりと勉強ができると教えられました。

　『一年の計は元旦にあり』皆さんはどんなお正月を過ごしましたか。お正月から勉強をスタートさせましたか。今からでも、まだ遅くはありません。満足いく１年間となるようにしましょう。

中学入試においては、いよいよ受験シーズンに突入しました。
　県立中の多くは適性検査、作文とあわせて面接試験がおこなわれます。入試１ヶ月前くらいから、本番さながらの面接練習を行います。そんな中でのワンシーンを紹介したいと思います。

　ある受験生に対して、「あなたは将来、どんな人になりたいですか？」という質問をしたところ、その生徒は、「まだはっきりとは決まっていませんが、誰かの役に立つ仕事がしたいです。」と答えました。さらに「たとえば、どんな仕事ですか？」とたずねると、「・・・」結局答えは返ってきませんでした。

　みなさんはどうでしょうか？ 誰かの役に立つというのは簡単なことですが、具体的に答えるとなると難しいのかもしれませんね。ただ、みなさんのまわりには、直接会ってはいないけれど、みなさんと関わっている人がたくさんいます。たとえば、皆さんが使う文房具を作る人、さらには、鉛筆の材料となる木を切る人などもそうですよね。つまり社会で生きていく、あるいは職業に就くということは、それ自体が必ず誰かの役に立つことになるのです。

　面接試験の練習に戻りますが、誰かの役に立つことから始まるのではなく、自分の夢や目標から、自分の将来を考えることを始めてみませんか。その目標をかなえたときに喜んでくれる家族の笑顔や、その仕事によって、たくさんの人に幸せを与えられることが容易に想像できるならば、本当に自信をもって目指すことができる夢だと思います。

皆さんは「うるう年」のことは知っていると思います。2月が29日間になる年が4年に1回やってきますよね。現在私たちが 使っているカレンダーは、地球が太陽を１周する日数（これを「公転周期」といいます。）を１年と決めていて、皆さんも知っているように、１年を日数に直す と３６５日になります。ところが、実際に計算するとこの公転周期は３６５日よりもちょっとだけ長いので、年が経つごとに少しずつずれていくのを調整するた めに「うるう年」が設けられています。
うるう年は「カレンダー」と「公転周期」とのずれから設けられているのですが、実は「時計」と「地球の自転」にも同じ様なずれがあるのです。

時計では地球が1回転する（自転）時間を1日と決めています。時計での１日は２４時間です。秒に直すと86,400秒にな ります。地球も時計と同じ様に86,400秒で1回転しているのなら何の問題もないのですが、実際には地球の自転にかかる時間は一定ではありません。その ため、放っておくと時計の指す時刻と太陽の位置がだんだんおかしくなってきます。時計では夕方の5時なのに、太陽は東の空にあるなんてことも起こりかねま せん。それでは、この「時計」と「自転」のずれをどうやって調整しているのでしょうか。ここからが「うるう“秒”」の出番です。

大晦日がいつもより1秒長い年があります。つまり、12月31日の午後11時59分を1秒多くして61秒にするので す。（6月30日に実施する事もあるそうです。）うるう年のように定期的には設けられないのですが、最近では2008年の12月31日に実施されました。 いつからこの「うるう秒」がいつから始まったのかを調べてみると、そんなに昔のことではなく、記念すべき第1回は1972年だそうです。ちなみに、先ほど 「地球の自転は一定でない」といいましたが、自転が時計の1日よりも短くなることもあるようです。そのため1日を1秒短くするということも必要ですが （「負のうるう秒」というそうです。）、これは今まで一度も行われたことがないということです。

今年の大晦日はうるう秒ではないそうですが、何年か先の年末恒例の徹夜特訓のときに「うるう秒」が実施されたら、今年の受験生より「1秒だけ」多く勉強できることになりますね。

ある人がワシの卵を見つけました。
その人はそれがワシの卵とは知らず、ニワトリ小屋の巣の中に入れました。
メンドリ（ニワトリのお母さん）は他の卵と同じように扱って、まもなくワシの子が生まれました。
ワシの子は、自分はニワトリだと思い込み、ニワトリの真似をして暮らしていました。
ある日、ワシの子は空を見上げると大きな鳥が空を舞っているのに気づきました。
ワシの子がメンドリに「あれは何？」と尋ねると、メンドリは「ワシだよ。」と答えました。
ワシの子が「僕もあんなふうになりたいなぁ。」と言うと、メンドリは「それは無理だよ。お前はニワトリなんだから。」と答えました。ワシの子はうつむいて、「そうだよね。」とつぶやきました。
その後、ワシの子は大きくなっても自分がワシであることに気づかず、自分は飛べないと思い込んだまま、大空を舞うことなく一生を終えました。

このお話を読んで君はどう思いましたか？
大志を抱いて夢を実現したいという想いを持っていても、途中の困難に恐れを感じて「自分には夢を実現する能力がない」と思い込んでしまうことがありますが、それは違います。
大志を抱くということは、それを成し遂げることができる証しです！
君たちは大空を舞うことができるワシです。
自分で限界を作らず、自分の力を信じて最後までやり抜きましょう。
君たちが頑張っている１分、１秒の積み重ねは、たった一問の難しい問題で諦めてしまう程軽くはない！！（ガンバレ受験生！）

かけ算の九九といえば「１×１」から順番に覚えていったと思います。「１×１」から始まるのになぜ「九九」と呼ばれているのでしょう。実は、九九はもともと古代中国で生まれた暗記法で、当初は「九九、八十一」から覚えるのが普通だったからです。

当時の中国人にとって、九九は特権階級だけの人が使うものでした。計算をするのに便利な九九を、一般の人に教えるのはもったいない。そこでわざと覚えにくいよう「九九、八十一」と大きな数から唱えるようになったそうです。そのため「九九」と呼ばれるようになりました。

小さな数から唱えるようになったのは１３世紀頃からといわれ、このころになると、九九は特権階級のものではなくなり、それにつれて覚えやすい今の形にかわりました。

日本に九九が入ってきたのは平安時代頃で、日本でも当初は「九九、八十一」から唱えていました。日本には言葉遊びがあり、数字を九九で表現することが昔から行われています。
万葉集には、九九を洒落て表現している歌がいくつかあります。たとえば、「十六」と書いて「しし」、「八十一」と書いて「くく」、「ニニ」と書いて「し」と読ませるのです。

また、「二八そば」というおそばがありますが、これは小麦粉２割にそば粉８割で打ったそばだからと現在では解釈されています。ところが、その昔はおそば が１杯１６文だったことから、「２×８＝１６」の語呂合わせで「二八そば」と呼んでいたといわれています。このように、九九は身近なものにも隠されている のですね。

かつては特権階級の人しか使うことを許されなかった「九九」を、今では小学２年生で学習しています。これは当時の人からすると、とてもすごいことなので す。さらに、小学２年生で「九九」を習うのにもきちんと理由があります。「ニニンガシ、ニサンガロク･･･」という風に呪文のように唱えながら覚える暗記 は、小さい頃にしかできないことなのです。中学３年生頃からは「単純な暗記」で覚えることは難しくなり、「なぜそうなるのか」という理屈と一緒でないと覚 えることができなくなります。これは人間の脳が大人の脳に成長する上で、避けては通れない道なのです。

期末テストが終わった人も多いと思います。中にはテスト前日に「一夜漬け」で暗記をした人もいるかもしれません。しかし、「一夜漬け」なんて無茶な暗記 が通用するのも今だけです。脳が大人に成長する高校生では通用しなくなりますよ。テスト直前にあわてて暗記することのないよう、日頃からコツコツと暗記を する習慣を身につけましょう。

皆さんは、「運命」というものは信じますか？
今起きている事が、あらかじめ決められたものだと考えた事がある人もいるかもしれませんね。
実は昔の人も同じように考えていて、「運命」は古代ローマから考えられていたものなんです。

古代ローマ人は、「運命の女神」が存在していると思っていたらしいです。その女神が人々の幸運や不運を決定していると考えていました。その女神の姿は実に面白く、前髪しか生えていない。そして、大きなつばさを持ち、靴を履いているそうです。

しかし、中世になり、ひとりの思想家がこんな意見を言いました。
「運命の女神は自分の運命を完全に決めるわけではない。運命（幸運）を引き寄せるだけの能力を持てば、自分で運命を切り開く事ができるのだ。」

何事も受け身ではダメだ。
自分で乗り越えられるだけの力をつけないと自分の想い描く結果は出せないという事です。

受験生の中で「なんとなく数ヶ月したら、合格している」などと考えている人はいませんか？

本当に幸運を引き寄せるだけの能力を身につけましたか？
本当に今の力で自分の運命を切り開く事ができますか？

今のがんばりが自分の運命を切り開く。つまり、高校・大学・社会人へとつながっていくという事です。

君たちには「運命の女神」を引き寄せ、チャンスを手にしてほしい。

しかし、「運命の女神」というものは実に厄介なものです。翼を持ち、靴を履いているのはすぐに逃げられるためです。前髪しか生えてないのは、後ろからつかまれないようにするためです。

つまり、幸運はあとからではつかみ取れない。
すぐに行動し、力を今のうちに蓄えましょう。
そして春に幸運を手にし、新たな運命を引き寄せる努力を始めましょう。

みなさんは、激しい運動の後、筋肉痛になった経験があると思います。

知っているでしょうか。
筋肉痛になったとき、一番やってはいけないこと。それは、マッサージらしいです。
先生がこのことを聞いたのは、高校生のときでした。
それまでは、筋肉痛をやわらげるために必死にマッサージを繰り返していたため、ショックを受けたという記憶があります。

筋肉痛は、負荷をかけて筋肉を伸ばしたときに、筋肉がパンパンに伸びきってしまい、一部の筋組織が破損することによって起こると言われています。
（実は、医学的に完全に原因がわかっていないようです。）

そして、過負荷を与えて１～２日後、肉体はもとの状態に戻ろうと回復を始めます。
ここが、肉体の神秘。
過負荷を与えられた筋肉は、回復の過程で、もとの状態よりも大きくなっていくのです。
これを「超回復」と言います。
しかし、超回復は一時的なもので、１週間もそのままにしていると、もとの状態に戻ってしまいます。
そうならないために、超回復によって筋肉が大きくなった状態で、さらにトレーニングをすることが、筋肉を大きくするために必要になります。

最初に書いた通り、筋肉痛になったときのマッサージは、伸びきって超回復しようとしている筋組織を圧迫し破壊していくことであるため、やってはいけないのです。
運動後、筋肉痛になる前のマッサージならば効果的みたいですよ。

以上をまとめると、筋肉は「過負荷による破損」と「超回復による修復」によって大きく成長していくということです。

みなさんも、教室の先生から似たような話をきいたことがありませんか？
筋肉だけでなく、人間が成長していくうえで「負荷」は絶対に欠かせないことです。
「負荷」に絶えることで、今まで以上の自分に成長していきます。

もうすぐ入試が始まりますね。
「負荷」と「超回復」を繰り返し、志望校合格に向けて頑張りましょう。

みなさんは後悔したことはありますか？
「ああしとけばよかった」「こうしとけばよかった」と思うことは多かれ少なかれあると思います。

実は後悔の種類も2種類あるのです。

1つは「やって後悔する」パターン。
こちらはかなり少ないです。
もう1つは「やらずに後悔する」パターン。
はっきり言ってこのパターンが明らかに多いです。

先生たちのような大人になってからの後悔は100％と言っていいくらい「やらずに後悔する」パターンですね。
「高校時代にもっと勉強しとけばよかった」
とは、先生の高校の先輩である、秋山幸二（SOFTBANKS監督）さんのコメント。

でも、このようには考えられませんか。

実は先生たちもみなさんも、本当は80歳90歳のおじいちゃんやおばあちゃんで、「若い頃にもどりたいなぁ」「もどれたらつらくてもあれこれやりたいなぁ」と思っていたら、神様が「たった1回の魔法」をかけてくれて今の自分にしてくれているのだとしたら。

究極のプラス思考でしょうが、このように考えられたら今の自分は一生懸命頑張るしかないですね。
多少きつくてもつらくても頑張るしかないです。だってせっかく神様がくれたたった1回のやり直すチャンスをムダにはしたくないですから。

これから特に受験生は大事な時期を迎えますが、「たった1回の魔法」を生かすために、やれることは全てやりつくして受験を迎えて欲しいですね。

当然、先生たちだって一生懸命頑張ります。
みなさんも一緒に頑張りましょう！
未来のおじいちゃんやおばあちゃんが後悔しないように。