大寒とは一年で最も寒さが厳しい時期を指し、今年は１月２０日～２月３日の期間になります。
先生がこの文章を書いているとき外は雪が降っています。
先生も朝雪かきをしてから出勤しました。
そして、今週はもう一度大雪が降るそうです。
今週のゼミは開講できるのかな？

ところで、一年で最も寒さの厳しいこの時期ですが、大寒の次は立春という時期になります。
だから、厳しい寒さの中でも水面下では春の準備が始まっています。
近くに梅の木がある人はつぼみを見てください。
いつもより少し膨らんでいることに気づきますよ。
また土手や田んぼのあぜを歩いてみるとどこかで「ふきのとう」が顔を出しているかもしれません。
厳しい寒さの中で植物たちは春に向かって準備を始めています。

ひるがえって、これを人生に当てはめてみましょう。
人生にもつらい時期、大変な時期があるはずです。
心が寒くて、寒くて、しかたがない時期もあるでしょう。
先生もいろいろあって全てを投げ出したくなるときが何度も何度もありました。
でも、必ず春は訪れました。
どんなにつらいことがあっても一歩一歩前に進んでいると、春がきたときに季節があなたを迎えてくれます。

だから、土の中で寝ていたいと思っても、厳しい寒さの中で何をするかが大切ですね。

受験に挑む皆さんへ。
いよいよ本番が近づき、期待と不安が入り混じる日々を過ごしていることでしょう。
ここまで積み重ねてきた努力は、決して無駄にはなりません。
結果が出るかどうかよりも、逃げずに立ち向かってきた自分自身を、まず誇ってください。
今、みなさんは受験や進路という大きな山を前に、不安や焦り、時には自信を失いそうになることもあるでしょう。
それは決して弱さではありません。
むしろ、本気で自分の人生と向き合っている証です。
先生は最近、坊主頭にしたせいか、生徒のみなさんから「お坊さんみたいだね」と言われることがあります。
そこで今日は、お寺にまつわる話を一つしたいと思います。

お寺の本堂には、長い年月をかけて磨かれてきた柱や床があります。
一日でできたものではありません。
毎日少しずつ人が歩き、手を合わせ、その積み重ねによって今の姿があります。
みなさんの努力も同じです。今日覚えた一つの単語、解いた一問、机に向かった10分間。
それらはすぐに結果として見えなくても、確実に自分の中に積み重なり、やがて大きな力になります。
仏教には「一念三千」という言葉があります。
一つの思いが、やがて大きな世界をつくるという教えです。
「やってみよう」「あきらめない」という一念が、未来を切り開く力になります。
反対に「どうせ無理だ」と思えば、その思いに心が縛られてしまいます。
うまくいかない日があっても、自分を責めすぎず、また明日、静かに立ち上がればよいのです。

お寺では、鐘を一回打つごとに煩悩が一つ消えるといわれます。
勉強も同じで、問題に向き合うたび、迷いや弱さが少しずつ整理されていきます。
完璧でなくてかまいません。今の自分にできる一歩を大切にしてください。
みなさん一人ひとりの歩みを、周りの大人も、そして先生も見守っています。
自分を信じ、静かで強い心をもって、前へ進んでください。
南無～

新年明けましておめでとうございます。
皆さん初詣には行きましたか？
初詣に行った人は、ついでにおみくじも引いたのではないでしょうか？

先生も初詣に行き、さっそくの今年の運勢をおみくじで占ってみました。
毎年初詣に行っている神社でのおみくじ。
今年引いたおみくじは、なんと「半凶」
こんなの初めて見ましたし、凶を引いたのも人生初めてです。

悪いおみくじを引いたとき、皆さんはどう捉えるでしょうか？
先生は見た瞬間感激し、これはスゴイと感動し、記念に持って帰ってしまいました。
悪いおみくじだったのに？不思議に思う人もいるでしょう。
でも、強がりでも何でもなく、今年はとても良い年になるのではないかと、正直に思った訳です。

というのも、凶という悪い結果からスタートすれば、あとは良いことが積み重なっていくしかありません。
つまり後は良いことしか起きない訳です。

もちろん、今後の物事は、慎重に進めなければなりません。
（おみくじにも書いてありました）
が、きちんと対応すれば、必ず良い方向に進むということです。

さて、ゼミやオープンや学校のテストで、思ったよりも悪い結果だった時、皆さんはそれをどのように捉えるでしょうか？

悪い結果だったからこそ、自分の課題というモノも、たくさん見えてきます。
点数だけを見て一喜一憂するのではなく、その課題をどのように直して、自分の力に変えていくか。
ミスや間違えてしまった問題を直して、一つ一つ積み重ねていく。
おみくじの結果と同じですよね。

悪い結果で落ち込むだけでは、物事は何も好転しません。
いかに、その結果を受け止め、そして前向きに捉えていくか。
勉強も全く同じことです。
大吉だからと油断していては、何も進展はありません。

むしろ悪い結果は自分の伸びしろ。
自分はまだまだ、ここから伸びるのです。

新年最初のスタート。
強い、前向きな、新しい気持ちで、今年も一年がんばりましょう！

みなさんは年末年始に何をして過ごしましたか。
先生はswitchで桃太郎電鉄（以下桃鉄）をしました。
桃鉄は日本各地の名産品などの物件を買い、収益を得ながら最終的にお金をたくさん持っている人が勝ちのすごろくゲームです。

先生の戦略として、まずは島根県の出雲（いずも）駅にある「出雲そば屋」の物件をすべて買って独占することを目指します。
ここを独占できれば毎年8000万円の収益が得られ、序盤ではかなり有利になります。
そういうわけで、桃鉄といえば「出雲そば」が先生の中では定番になりました。

ほかにも神戸駅にとまるとサラウドン（ご当地怪獣）が出現するので避けるようにしたり（強制的に長崎に移動させられます）、北浜駅の「あったらいいな製薬」（小林製薬）の物件を買っておけば、不利になるカードを除去できたり、ここに行けば何があるかを知っておくことが戦略上で重要になるので、桃鉄を通して社会の勉強になります。

実際にそのような視点に着目し、最近では学校の授業の中で桃鉄を取り入れるという活動があるみたいですね。

話は変わりますが、先生が最近ハマっているゲームで「ジオゲッサー」というのがあります。
世界のどこかの写真（Googleストリートビュー）から、それが地図上のどのあたりであるかを当てるゲームです。

桃鉄と一見似ていると思われますが、使う知識が全く異なります。
写真はランダムで選ばれ、運が悪ければ手がかりがない山奥のような道路から始まります（少しずつ移動はできます）。
地名の書いてある看板が見つかれば当たりですが、なければそれ以外から情報を探さなければなりません。
はじめはとても難しいですが、知識がついてくるとだんだんと面白くなっていきます。

たとえば日本と同じように車が左側通行の国はあまりなく、イギリスの旧植民地の可能性が高いです。
ほかにも太陽の位置から南側にあれば北半球、北側にあれば南半球がわかります。
上級者になると「青色の消火栓があるのでクロアチア」などで判断できるようになるそうです。
知識をつけ意識することがわかってくれば勝負にも勝てるようになってきます。

ふだんの学習も同じで使える知識が増えるとできることが増えていきます。
ぜひ知識を身に付けて攻略法をつかみ、楽しんでいきましょう。