皆さん、今日は「一番」という言葉の意味について話をしたいと思います。
「一番」と聞くと、皆さんは何を思い浮かべますか。
テストで一番、足が速くて一番、スポーツで優勝して一番など、多くの人は「誰よりも優れていること」や「順位が一位であること」を思い浮かべるのではないでしょうか。
例えば、大谷翔平選手です。
世界を舞台に活躍し、多くの人の憧れとなっています。
その姿を支えているのは、才能だけではなく、夢に向かって努力を積み重ね、挑戦し続ける姿勢です。
そのような「一番」を目指すことは、とても素晴らしいことだと思います。
でも、先生は「一番」には、もう一つ大切な意味があると思っています。
それは、「一番初めに行動すること」です。
実は、先生が中学生の頃、クラス全員に無視されてしまった時期がありました。
教室にいても誰とも話すことができず、でも学校へ行かなければならない。
そんな毎日でした。
そんなある日、一人の友達が、何もなかったかのように、いつも通りの笑顔で真っ先に「おはよう」と声をかけてくれました。
周りのみんなが私と距離を置いている中で、私に話しかけることは、自分も無視の対象になるかもしれないという不安があったはずです。
それでもその友達は周りに流されず、勇気を出して行動してくれたのです。
たった一言でしたが、その言葉に私は救われました。
その友達は、今でも先生にとって一番の親友です。
人の心を動かすのは、一番成績がいいことや一番運動ができることだけではない。
誰も動こうとしないときに、一番初めに声をかけること、一番初めに手を差し伸べること、その小さな勇気が人を支え、人生を変えることがあるのです。
そして、困っている人やつまずいている人を助けようとする経験は、相手のためだけではありません。
勇気を出して行動した経験は、自分自身の自信となり、やがて自分が困難に直面したときにも、たじろがずに立ち向かえる強さにつながっていきます。
だから、先生は皆さんに「一番初めに行動できる人」になってほしいと思います。
一番初めにあいさつができる人。
一番初めに「大丈夫？」と声をかけられる人。
一番初めに手を差し伸べられる人。
そんな皆さんのはじめの一歩が、誰かの人生を支え、そして皆さん自身を強くしてくれるはずです。
